Pueden los perros enamorarse

Los perros pueden desarrollar afecto y lealtad hacia sus dueños y otras personas, y es común que muestren signos de alegría y entusiasmo cuando están cerca de ellos. Sin embargo, ¿Pueden los perros enamorarse de forma romántica?

Todos recordamos la icónica escena de La dama y el vagabundo: La dama y el vagabundo se miran fijamente a los ojos. Mientras sorben un trozo de espagueti compartido, sus hocicos se encuentran en un beso. Pero el romance canino es sólo un dibujo animado, ¿no? Bueno, sí y no.

¿Pueden los perros enamorarse entre sí, de otros animales o de las personas?

Para nosotros, entender las emociones de los perros puede ser complicado porque simplemente no conocemos sus sentimientos exactos por dentro. 

Los perros no tienen las mismas necesidades emocionales y no tienen la capacidad cognitiva para procesar los mismos sentimientos complejos que los humanos.

¡Sería mucho más fácil si pudieran hablar con nosotros! 

Tenemos siglos de experiencia con los perros, y hoy en día la investigación científica nos ayuda a entender cómo funcionan las emociones caninas.

Cómo explica la ciencia el enamoramiento perruno

Hoy en día la ciencia nos ayuda a entender las emociones caninas

El doctor Gregory Berns, neurocientífico de National Geographic especializado en animales, explica que una gran diferencia entre las emociones humanas y las de los perros radica en el lenguaje. 

Los humanos tenemos palabras para etiquetar los sentimientos que experimentamos, como el amor. Los perros no tienen esas palabras. Entonces ¿Cómo conocemos cómo experimentan el amor los perros?

El doctor Berns, utilizó escáneres de resonancia magnética de los cerebros de los perros cuando recibían estímulos positivos, y descubrió que «los perros tienen partes de sus cerebros que se corresponden con las de los humanos«.

Aunque su lenguaje no sea el mismo que el nuestro, los perros SI comparten de alguna forma una experiencia del amor parecida en su cerebro.

¿Cómo se define «amor» entre los perros?

El hecho de que los perros no tengan una palabra para designar el «amor» no significa que no lo sientan. A la hora de definir cómo sienten el amor los perros, debemos tener en cuenta lo que demuestran con su comportamiento. 

¿Qué es el amor?

«Si defines el amor como un compromiso a largo plazo -lo que significa que se buscan cuando están separados, se alegran cuando se reúnen, se protegen mutuamente, se alimentan, crían a sus hijos juntos-, entonces, por supuesto, los animales no humanos se aman».

En otras palabras, el vínculo social y la devoción son la «evidencia» conductual del amor. Si tu perro elige pasar tiempo contigo, no es sólo porque le des de comer. Realmente le importas.

También hay más pruebas basadas en el cerebro que demuestran que los perros experimentan el amor. 

En sus investigaciones el Dr. Berns describe un experimento en el que dio a los perros bocados de sabrosos perritos calientes unas veces, y elogios verbales otras. Cuando compararon sus respuestas, observaron el centro de recompensa de sus cerebros y…

 «La gran mayoría de los perros respondieron a los elogios y a la comida por igual».

En otras palabras, los perros aman a los humanos al menos tanto como a la comida. Y un número importante de ellos se entusiasmó más con las personas que con los perritos calientes.

Así que sabemos que los perros experimentan emociones, por ejemplo, los perros también pueden desarrollar una aversión total hacia otro perro y también llorar cuando su mejor amigo fallece.

Por lo que dependiendo de la definición anterior, parecen demostrar amor. 

¿Pueden los perros enamorarse «románticamente»?

Bueno, más o menos. Los perros no comparten nuestra noción del amor romántico. Pero sí demuestran comportamientos de pasión y devoción que favorecen el amor. 

Además, los perros comparten uno de nuestros indicadores científicos más fuertes del enamoramiento: la oxitocina, también conocida como «la hormona del amor». 

Muchos estudios han descubierto que el cerebro de los perros libera oxitocina durante las interacciones positivas con compañeros humanos y caninos.

La oxitocina desempeña un papel importante en la vinculación social de los humanos y los perros por igual, formando y cimentando los lazos entre padres e hijos, amigos y, sí, intereses amorosos románticos. 

Puede que tu perro no fantasee con una cita romántica para cenar o pasar por el altar, pero puede crear vínculos intensos y duraderos con otros animales. 

Si tu perro tiene un «mejor amigo» en el parque o se acurruca en el sofá con el gato, es seguro que está enamorado.

¿Cómo saber si tu perro está enamorado? 

Señales de que tu perro siente amor por ti

• Establece un contacto visual significativo
• Se emociona cuando llegas a casa
• Quiere estar contigo durante el día
• Bosteza contigo

Para muchos de nosotros la reacción de nuestros perros cuando llegamos a casa después del trabajo o les damos una golosina nos hace sentir que nos quieren, aunque no puedan decirlo con las palabras. 

No importa cuántos estudios científicos se realicen ni cuántas pruebas se hagan, el amor entre un perro y su humano es una unión que no se puede romper.

¿Pueden los perros enamorarse? Vídeo

En el siguiente vídeo puedes aprender con mayor detalle todos los puntos que hemos tratado en este artículo sobre si pueden los perros enamorarse de otros perros, de humanos o de otros animales.

• 00:00 Introducción
• 00:34 ¿Pueden los perros enamorarse entre si o de personas?
• 01:00 La ciencia explica las emociones caninas.
• 01:28 Cómo experimentan el amor los perros.
• 01:55 Como se define amor entre los perros.
• 03:12 Los perros aman a los humanos.
• 03:36 Amor romántico perruno.
• 03:52 La hormona del amor: Oxitocina.
• 04:52 Señales que tu perro está enamorado.

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